Вера Хоружая — одна из самых загадочных белорусских подпольщиц времен Великой Отечественной. Она была предположительно казнена фашистами в начале декабря 1942 года в Витебске вместе еще с несколькими подпольщиками. Звание Героя Советского Союза ей было присвоено только в 1960 году.
В сентябре 1942 года Вера Хоружая вместе с Софьей Панкратовой и Евдокией Сурановой была направлена Центральным штабом партизанского движения в занятый фашистами Витебск. Суть их задания до сих пор неизвестна, из открытых источников следует, что женщины должны были организовать швейную мастерскую по обслуживанию оккупационных войск.
В течение месяца Хоружая пыталась легализоваться в городе и устроится на работу, однако качество поддельных документов не позволяло рассчитывать на успех. Будучи на нелегальном положении, Хоружая слала донесения, в которых в основном описывала результаты налетов на город советской авиации и диверсии других подпольщиков. На шестую неделю пребывания в городе группа Веры Хоружей была разоблачена немецкой контрразведкой, ее участники были схвачены и вскоре казнены. При этом есть только косвенные данные о смерти подпольщицы.
Судьба Хоружей и ее группы характерна для большинства советских разведывательно-диверсионных групп и нелегальных резидентур, которые забрасывались на оккупированные фашистами территории в этот период войны из советского тыла. И конечно, сам факт попытки закрепиться в фашистском тылу не объясняет, почему спустя 15 лет после окончания Великой Отечественной ей было присвоено звание Героя.
На сегодняшний день есть две основные версии в отношении подвига Веры Хоружей.
Первая — идеологическая, связанная с характером донесений подпольщицы. Хоружая обладала незаурядным литературным талантом, который проявила еще в 20-е годы, когда она начала публиковаться в газетах "Чырвоная змена" и журнале "Полымя". В 1923 году она окончила Центральную советско-партийную школу в Минске и была направлена на подпольную работу в Западную Беларусь. В 1925 была арестована польскими властями за революционную деятельность и приговорена к длительному сроку заключения. В тюрьме вела переписку с родными и друзьями, которая позже была опубликована в СССР в виде сборника "Письма на волю", отмеченного хорошей рецензией в "Правде".
В 1959 году "Правда" опубликовала ее донесения 1942 года из витебского подполья, которые были проникнуты патриотизмом и переживаниями советских людей, остававшихся на оккупированных территориях. Это имело важное идеологическое значение для определенного переосмысления роли той части советского народа, который вынес тяготы войны по ту линию фронта, помогая при этом организованному подполью и партизанам.
Вторая версия увековечения памяти Веры Хоружей связана с ее особым опытом подпольной борьбы на территории Западной Беларуси до момента ее присоединения к БССР. По каким-то причинам Центральный штаб партизанского движения принял решение направить в Витебск именно Хоружую. Рискованность этого задания заключалось в том, что она была довольно известной личностью, поскольку была осуждена за коммунистическую пропаганду в Западной Беларуси, и позже в 1932 году была включена в списки обмена политзаключенными между Польшей и СССР.
Хоружая не знала Витебска, ей нужно было организовывать подпольную работу с нуля в чужом городе, насыщенном гитлеровскими войсками и армейской контрразведкой.
По одной из версий, основной задачей Хоружей была организация связи с высокопоставленным агентом советской разведки из числа авторитетных представителей белорусского национального движения Белостокской области. После присоединения территорий Западной Беларуси в 1939 году органы госбезопасности организовали депортацию большого количества "нежелательного элемента" — представителей католического духовенства, землевладельцев, членов буржуазных партий и т.д. В случае начала военных действий эти люди могли начать оказывать содействие вражеской агентуре и поэтому не должны были оставаться в прифронтовой полосе. Однако операция по их депортации в Сибирь до конца доведена не была, часть этих людей, безусловно, не питавших к советской власти никаких симпатий, осела на оккупированных фашистами территориях и составила костяк коллаборационистского движения. Возможно, с одним из них и должна была установить контакт Хоружая, имевшее определение имя и полномочия советского командования.
Если бы она не выдала гестапо человека, ради которого именно ее — мать двух малолетних детей (одному из них было всего несколько месяцев, и она оставила его на грудное вскармливание сестре) — забросили во вражеский тыл, то присвоение звание Героя Вере Хоружей в 1960 году воспринималось бы совсем по-другому.
