Ученые объяснили "на пальцах", как пессимизм сокращает жизнь

Хронический стресс и постоянный пессимистичный настрой ухудшают восстановление защитных участков ДНК, а для нервной системы служат таким же сигналом угрозы, как и реальная опасность, доказали ученые.

Негативные мысли запускают на клеточном уровне реакции, которые ускоряют процессы старения, а также прокладывают путь к физическим и психическим болезням, в том числе злокачественным, пишет научная медиа-платформа RathBiotaClan (RBC).

Опасность заключается в том, что "минусовые" переживания, такие как самоосуждение, самобичевание, низкая самооценка, пессимизм, навязчивые размышления в негативном ключе, прокручиваются в голове постоянно, вгоняя человека в состояние хронического стресса и непрерывной высокой психоэмоциональной нагрузки.

В научном сообществе есть все больше доказательств, что внутренний монолог – это не просто "белый шум" в голове. Все с точностью до наоборот.

Плохие мысли работают на уровне биохимических процессов и запускают такие же реакции, какие возникают, когда человек попадает в реальную опасность, например, при встрече с разъяренным хищником или маньяком на темной безлюдной улице.

Суть в том, что клетки своеобразно реагируют на внутренний голос – они не "слышат" слова буквально, а запускают каскад гормональных и нейронных реакций. Плохие мысли ведут к плохим последствиям.

Причем, буквально. Чем мрачнее мысли в голове, тем интенсивнее надпочечники вырабатывают гормон стресса – кортизол. Он в свою очередь побуждает организм активировать защитные реакции, заставляя жизненно важные органы и системы работать в усиленном режиме: сердце начинает биться быстрее, уровень сахара в крови растет.

Если позволить вечному недовольству собой и другими оставаться в голове, повышенный уровень кортизола станет привычным, а организм перейдет в режим постоянного "спасения от хищника".

Длительный стресс имеет долгосрочные последствия. Как это работает? Высокий кортизол, объясняют ученые, способствует выделению воспалительных цитокинов – клеток иммунной системы. В нормальных обстоятельствах они выполняют сигнальную функцию. Организм вырабатывает цитокины при атаке внешних патогенов, чтобы вызывать воспалительную реакцию.

Например, благодаря цитокинам кожа в месте укуса насекомого краснеет, а при вторжении респираторных вирусов поднимается температура. Таким образом организм получает сигнал, что пора выводить в бой другие иммунные клетки – защитники.

Но при постоянно повышенном уровне цитокинов эффект получается обратным – сигнал превращается в бедствие. Со временем вялотекущее воспаление само становится фактором риска сердечно-сосудистых заболеваний, нарушений обмена веществ и депрессии.

Круг замкнулся. Негативные мысли усиливают стресс, стресс подпитывает воспаление, а воспаление еще больше подрывает психологическую и эмоциональную устойчивость и грозит физическим дисбалансом вплоть до развития реальных заболеваний.

Но и это не все. Пессимизм и так называемая когнитивная жвачка (навязчивое прокручивание одних и тех же мыслей в голове), по утверждениям ученых, повреждают ДНК.

"На концах хромосом расположены теломеры – защитные колпачки, предотвращающие повреждение ДНК во время деления клеток. С возрастом эти структуры укорачиваются", – говорится в сообщении RBC.

Это происходит неотвратимо, но постепенно, поскольку в процессе часть теломер восстанавливается за счет особых ферментов. Постоянно высокий уровень кортизола не только способствует скорейшему повреждению ДНК, но и подавляет выработку веществ, которые помогают теломерам восстанавливаться.

Этот эффект был доказан одним из исследований с участием пациентов в возрасте от 45 до 85 лет с тяжелыми хроническими заболеваниями. Результаты показали, что у оптимистов и людей, которые предпочитали активно решать имеющиеся проблемы, теломеры были длиннее, чем у тех, кто демонстрировал пессимизм и утопал в унынии.

Разница заключается в продолжительности воздействия. Встреча с хищником заканчивается. Навязчивые мысли – нет. Следовательно психический стресс может превратить кратковременную реакцию выживания в процесс медленного умирания.

Все могло бы быть совсем печально, но выход есть. Ученые говорят, что осознанность – ключ к спасению пессимистов. Очень важно правильно думать и буквально переключать мысли с минусовых энергий в плюсовые.

Например, изменив фразу "Я неудачник" на "Я справлюсь", можно не только добавить жизни красок, но и ослабить внутреннее напряжение, остановить кортизоловый шторм и защитить теломеры.

Но важно понимать: это не разовая акция. Придется какое-то время прилагать усилия, чтобы научиться осознавать свои мысли и поворачивать их в нужное русло. В конце концов, привычка формируется 21 день.

Как подчеркивают ученые, долголетие заключается не в полном устранении стресса, а в том, насколько эффективно человек может с ним справляться.

По сути, наука подтверждает обманчиво простой вывод: будьте добрее к себе. Клетки, возможно, и не слышат слов, но они мощно реагируют на биологические процессы, которые эти слова запускают.