МИНСК, 21 авг — Sputnik. Французский путешественник Жонас Берто совершает одиночный велопробег по пути легендарного французско-советского авиаполка "Нормандия — Неман", вчера он прибыл в Брест.
Маршрут, который наметил себе Берто, включает 5 тысяч километров и семь стран. Сейчас француз едет в российский город Иваново, где в годы войны размещалась авиационная база истребительного авиаполка.
Жонас Берто, бывший военнослужащий, признался корреспонденту "Вечерний Брест", что вдохновлен примером мужества летчиков легендарной авиаэскадрильи, которые боролись против фашизма.
К сожалению, уже не осталось в живых ни одного пилота международной эскадрильи, но в Ярославле еще живет последний механик, который обслуживал самолеты "Нормандии — Неман", к нему-то и направляется Жонас Берто.
Истребительный авиационный полк "Нормандия" был создан в 1942 году по инициативе французского национального освободительного комитета "Сражающаяся Франция". Эскадрилья из французов-добровольцев — 14 летчиков и 58 механиков и 17 советских авиамехаников была сформирована в конце 1942 года на военной базе в Иваново.
Авиаполк принимал участие в крупнейших освободительных битвах Второй мировой войны — Курской битве, Белорусской операции, разгроме немецких войск в Восточной Пруссии.
Позже за удачное форсирование реки Неман во время боев за освобождение Литвы в 1944 году авиаполк получил почетное наименование "Неманский" и стал называться "Нормандия — Неман".
