Как гласит история, традиция чествовать что-либо в первый день мая появилась еще в античном Риме. Правда, тогда празднество, конечно, не имело ничего общего с профсоюзами: римляне торжествовали по случаю Майи и Флоры – богинь плодородия и цветов соответственно.
Подобные развлечения в первый день последнего месяца весны можно отметить у многих народов.
Тем не менее, исток своей более-менее современной интерпретации праздник берет в XIX веке, когда 1 мая 1886 года в американском городе Чикаго начались масштабные митинги рабочих. Демонстранты требовали у работодателей введения восьмичасового рабочего дня. В результате начались стычки рабочих с полицией. Как результат, семь рабочих-анархистов были приговорены к смертной казни, сотни митингующих арестованы.
В июле 1889 года Парижский конгресс второго Интернационала по предложению французского делегата Раймона Лавиня принял решение о ежегодном проведении 1 мая рабочих демонстраций. Подобные меры стали знаком солидарности с чикагскими рабочими.
Спустя год 1 мая митинг в формате праздника был проведен в Испании, Австро-Венгрии, Дании, Бельгии, Норвегии, Германии, Италии, США, Швеции и Франции.
Еще через один год, в 1891-м, всем странам было предоставлено право самостоятельно выбирать дату празднования.
В том же году в Петрограде (Санкт-Петербурге) впервые прошла праздничная сходка рабочих. Организатором выступила социал-демократическая группа революционера Михаила Бруснева.
Первая интерпретация Первомая получила название "маевка": рабочие собирались за городом, устраивали пикники, гуляния и, конечно, политические выступления.
С началом Первой мировой войны количество митингов заметно сократилось, выступления стали единичными. В революционной России впервые официально праздник отметили лишь в 1917 году.
Статус официального праздника дата 1 мая получила лишь в 1918 году – праздник под названием "День Интернационала" закрепили в Кодексе законов о труде. Событие дало толчок к проведению ежегодных многотысячных митингов и демонстраций в Киеве, Москве и других крупных городах. Традиционными также стали военные парады, концерты и парады физкультурников.
В эпоху застоя первомайские демонстрации стали носить иной характер: трудящийся народ "выражал солидарность с революционной борьбой трудящихся капиталистических стран".
В 1956 году 1 мая о военном параде и демонстрации трудящихся был проведен телевизионный репортаж, впоследствии митинги ежегодно транслировались по центральному телевидению.
С 1970 года 1 и 2 мая официально получили название Дней международной солидарности трудящихся.
В 1990 году в самый разгар праздничного мероприятия на Красную площадь вышла альтернативная колонна, выкрикивающая антисоветские и антикоммунистические лозунги. Руководители СССР, в том числе Михаил Горбачев, покинули трибуну, телевизионная трансляция была резко прекращена, а парад военной техники и вовсе был отменен.
Спустя два года День международной солидарности трудящихся был переименован в Праздник весны и труда.
С 2001 года Праздником весны и труда является лишь 1 мая, а 2 мая – рабочим днем.
Традиции 1 Мая
В этот день во многих странах мира проходят масштабные митинги, демонстрации, парады. Профессионалам своего дела, отличившимся усердным трудом, по случаю праздника вручают грамоты и подарки.
Несмотря на то что в большинстве стран Первомай практически утратил первоначальный смысл, праздник остался символом наступления последнего самого теплого весеннего месяца.
1 Мая отмечается веселыми народными гуляниями в парках развлечений. Кроме того, традиционно открываются сезоны шашлыков и аттракционов.
