Хоккей 2017 года я бы назвал ровным — без особых удач, побед и поражений. Но несмотря на это сезон подарил ряд интереснейших игр.
Канадские качели сборной и "зубров"
Еще в 2016-м году стало ясно, что из-за непопадания на Олимпиаду Беларусь остановилась в развитии как минимум года на два-три. Как доказательство этого — повторная борьба за выживание на чемпионате мира 2017-го, который проходил в мае во Франции и Германии.
Сборная Беларуси удивила Париж лишь в заключительных двух встречах — со Словенией и Норвегией. Эти две победы подсластили настроение белорусским любителям хоккея. Но для меня лично остался вопрос: почему в Минске так свято чтут опыт канадских тренеров, если результаты команд свидетельствуют о полном провале их стратегии и тактики? Чувствуется, что специалистам из-за океана не хватает консультанта, который бы помог им взять все лучшее из советской хоккейной школы.
Ну а пока — получается так, как получается. Лучше всех из канадцев, на мой взгляд, шли дела у Крейга Вудкрофта, который создал довольно-таки симпатичную атакующую версию минского "Динамо". Отчасти усилия были успешными. "Зубры" наконец-то пробились в плей-офф. Правда, иллюзии канадского наставника рассеялись уже в первом раунде Кубка Гагарина: минчане попали под "ярославский поезд". Никто и не думал, что подопечные канадского наставника будут пропускать по 5-7 шайб за матч.
Это, к сожалению, расстроило и самого Вудкрофта. Он покинул команду, а на его место пришел Горди Дуайер, имеющий опыт работы в хорватском "Медвешчаке", швейцарских клубах, а также сборной Канады. В результате минские болельщики получили очередную версию атлетичного и силового хоккея, в котором нет места командным скоростям и коллективным импровизациям. Успеха это пока не принесло — до зоны плей-офф "Динамо" находится далековато.
Но под конец года нашлась и "ложка меда". В недавнем домашнем матче минчане по буллитам одержали верх над лидерами
Однако разовые успехи белорусских хоккеистов проблем в хоккее не решат. Пока не будет сделан шаг навстречу советским хоккейным традициям, минское "Динамо" не будет попадать в плей-офф, а сборная Беларуси будет обречена вести "героические битвы" на турнирах европейского хоккейного вызова со Словенией, Францией и Норвегией. О победах в матчах с соперниками рангом повыше в этом случае останется только мечтать.
Перезагрузка "красной машины"
Особых достижений в хоккее 2017-го не было и у сборной России. Хотя стыдиться за работу главного тренера "красной машины" Олега Знарка не стоит. Чемпионат мира 2017 года сборная провела очень мощно. Системная ошибка у Олега Знарка случилась лишь в полуфинальном матче против канадцев. При счете в свою пользу россияне начали часто удаляться, что позволило канадцам перехватить инициативу. В итоге — неприятное поражение и матч за третье место, который Россия выиграла.
Судя по всему, работу над ошибками Знарок провел. Ведь при отсутствии хоккеистов из НХЛ на Олимпиаде в Сочи у сборной России появляется хороший шанс выиграть Олимпиаду. Поэтому Знарок предпринял неожиданный для многих ход: для участия в декабрьском "Кубке Первого канала" он пригласил в сборную хоккеистов из клубов — лидеров КХЛ: СКА и ЦСКА. Исключение составил лишь вратарь магнитогорского "Металлурга" Василий Кошечкин, защищавший ворота в первых двух матчах — против Швеции и Канады.
"Кошечкин и армейцы" — вот в таком составе и был выигран важный предолимпийский турнир. Причем во втором матче была обыграна Канада — пусть пока в неоптимальном составе. Теперь для Знарка главное — сохранить форму ведущих хоккеистов до Олимпиады. Ведь соперники на ней будут гораздо более серьезными, чем в регулярном чемпионате КХЛ.
