До открытия Чемпионата мира по футболу-2018 в России осталось полгода. На поле выйдут 32 команды из разных стран мира, оказавшиеся сильнейшими в борьбе с соперниками.
— По решению ФИФА страной — хозяйкой проведения ЧМ-2018 по футболу стала Россия, и японским спортсменам придется играть в разных регионах страны. Как вы оцениваете Россию в качестве принимающей стороны?
— Россия — наш сосед. Пусть даже российские города, в которых будут проходить игры чемпионата, находятся далеко от Японии, я надеюсь, что японские болельщики приедут, чтобы активно поддержать свою сборную.
В Японии видят, как много делает российский президент Путин для успешного проведения ЧМ-2018. Достаточно посмотреть на новый стадион в Санкт-Петербурге, чтобы понять: Россия считает делом чести достойно подготовиться к проведению чемпионата. Наши футболисты тоже чувствуют большую ответственность перед предстоящими соревнованиями. Мы испытываем радость и гордость от того, что наша команда примет участие в ЧМ-2018 в России.
— Какие связи в области футбола существуют между Японией и Россией?
— В 1994 году за команду J-лиги "Гамба Осака" выступал Ахрик Цвейба, а за "Дзюбило Ивата" — Дмитрий Радченко. Были и другие футболисты из России, игравшие за J-лигу. Больше всего запомнилась игра российской и японской футбольных сборных на Чемпионате мира-2002. Первая победа, одержанная японскими футболистами на чемпионате мира, навсегда записана в историю японского футбола.
Но не только футбольное сражение наших команд в 2002 году осталось в памяти. Футболисты наших стран многое почерпнули из взаимного общения на спортивных базах во время проведения соревнований.
Тогда, в 2002 году, российская сборная расположилась в лагере J-Step в городе Симидзу префектуры Сидзуока. После окончания чемпионата состоялись товарищеские матчи между японской командой J-лиги "Симидзу Эс-Палс" и российской сборной по футболу, а также российскими клубами премьер-лиги. Спортивные и культурные связи молодого поколения японских и российских футболистов продолжаются и сегодня.
2002 год стал отправной точкой в наших отношениях. В 2008 году Россия подарила японскому зоопарку "Нихон дайра" в Сидзуока белого медведя. Этот медведь по имени Росси и сегодня в прекрасной форме и пользуется популярностью у посетителей зоопарка.
В будущем году японская сборная поселится на российской спортивной базе, и тогда появятся благоприятные возможности для общения с местными жителями. Мы хотели бы от имени Японской футбольной ассоциации выступить в роли послов доброй воли.
— Россияне познакомились с японским футболом благодаря Кэйсукэ Хонда. А как вы оцениваете деятельность этого футболиста в России?
— Сейчас Кэйсукэ Хонда выступает за мексиканский клуб "Пачука". До этого он играл в голландском клубе "ВВВ-Венло" и в российском клубе премьер-лиги — московском ЦСКА. В Москве Хонда завоевал признание. В 2013 году он перешел в итальянский "Милан", где выступал под номером 10. То, что японский футболист играет в одном из лучших клубов мира, вызывает огромную гордость не только у японских болельщиков, но и у всех японцев.
Когда Кэйсукэ Хонда играл за московский ЦСКА, телевидение транслировало футбольные матчи каждую неделю. Японские футбольные фанаты имели возможность не только следить за действиями Хонда, но и познакомиться с особенностями игры разных российских клубов. Думаю, что игра Кэйсукэ Хонда в российской премьер-лиге имела большое значение для японских болельщиков и для личной карьеры самого спортсмена.
— Как вы оцениваете российскую футбольную сборную и российский футбол в целом?
— Наибольшее впечатление российская футбольная сборная произвела на меня во время Чемпионата Европы — 2008. Россияне проиграли Испании в первой встрече и в полуфинале, но нашли в себе силы победить в четвертьфинале команду Голландии, одного из претендентов на победу, и выйти в полуфинал. Борьба тогда была долгой и жаркой.
Я думаю, и на Чемпионате мира в будущем году российская сборная будет в центре внимания. Если команда страны — хозяйки чемпионата выступает неудачно, чемпионат уже не так захватывает чувства болельщиков, поэтому желаю россиянам действовать активно. Однако если в матче встретятся команды Японии и России, буду болеть за японцев!
— Что, на ваш взгляд, заслуживает внимания в игре японской сборной?
— 1 декабря в Москве пройдет финальная жеребьевка ЧМ-2018. Уже известно, что Япония вошла в корзину 4. Исходя из сегодняшнего рейтинга команды, мы признаем это закономерным. Однако футбол непредсказуем. Как бы ни были сильны команды из первых трех корзин, у нас есть еще 7 месяцев для подготовки, для того, чтобы набраться сил и побеждать даже сильных соперников.
В настоящее время много японских футболистов играет в знаменитых европейских клубах, и я уверен, что в коллективной игре они не уступают ни одной стране мира. Японская команда должна выйти из группового этапа, воспользовавшись умением ловко маневрировать и передавать быстрые пасы. В стремлении добиться большего, футболисты, Японская футбольная ассоциация и болельщики должны объединиться. Так мы станем сильнее!
— Что бы вы пожелали российским болельщикам?
— Конечно, наибольшую поддержку на предстоящем чемпионате российские болельщики окажут своей сборной, но хочется, чтобы второй командой, которой они отдадут тепло своих сердец, стала бы Япония. Я за то, чтобы и японская, и российская команды показали себя с наилучшей стороны! С нетерпением жду встречи с россиянами на ЧМ-2018!
