Почти каждую неделю NASA сообщает о пролете очередного астероида. Тут же СМИ подхватывают новость и предрекают потенциальную опасность для землян. Решив не поддаваться панике, корреспонденты Sputnik обратились в минский планетарий с просьбой пояснить, стоит ли бояться астероидов и какие из них могут оказаться по-настоящему опасными.
Взрывать астероиды мы не умеем
"Для тех, кто не интересуется астрономией, не особенно важно знать, когда пролетает астероид, но NASA частыми сообщениями о пролете очередного подобного тела способствуют популяризации науки. Астероид, который пролетал рядом с землей вчера, спровоцировал целую наблюдательную сессию. Он не очень крупный, но его размеры немного превышают даже параметры челябинского метеорита, то есть, как мы видим, собой представляет опасность", — рассказал заведующий минским планетарием Александр Микулич.
За теми астероидами, чьи орбиты проходят рядом с землей, астрономы пристально следят. Вероятность столкновения с землей очень мала — для некоторых астероидов шанс столкнуться с нашей планетой всего один на несколько тысяч.
"Для крупных объектов вероятности столкновения с Землей известны, а их орбиты описаны, большая проблема — небольшие астероиды до ста метров. Челябинский метеорит относился как раз к таким. Их сложно отследить и зафиксировать, они тусклые — хорошо, если заметим уже не подлете. Потому к таким объектам и привлекается столько внимания: ученых, которые занимаются описанием астероидов, немного, а их самих — сотни тысяч. Но технические возможности все улучшаются, астрономы создают автоматизированные наблюдательные сети, и за вчерашним астероидом тоже наблюдали", — пояснил Микулич.
О метеорите, упавшем в России, вспоминают до сих пор, но на землю падает около двух тысяч тонн метеоритного вещества. В планетарии рассказали, что большую часть мы попросту не замечаем и не фиксируем. Следы падения крупных метеоритов находят и в Беларуси.
"Летом 2012 года многие очевидцы из разных городов Беларуси описывали падение яркого болида, в домах глубокского района дрожали стекла. Земля все более плотно населена, и вероятность пролета случайного астероида над городами или деревнями возрастает. Она маленькая, но ведь астероид пролетел над Челябинском", — рассказал собеседник Sputnik.
Из-за того, что вероятность столкновения земли с крупным астероидом очень уж мала, методики борьбы с ним не отработаны на практике.
"Мы не умеем, как в фантастических фильмах, высаживаться на астероид — взорвать или перекрасить так, чтобы солнечный свет отклонил его от земли. Впрочем, специальные автоматизированные аппараты на астероиды и кометы высаживаться научились, но для того, чтобы взять образцы материи", — рассказали в планетарии.
Они возвращаются
В публичной обсерватории планетария можно наблюдать некоторые яркие астероиды, но в основном она работает, чтобы показать посетителю самые яркие объекты на небе- Солнце, Луну, планеты двойные-кратные звезды, например. Потому Александр Микулич построил частную обсерваторию, где в том числе занимается со школьниками астрофотографией. Здесь же любители науки отслеживают перемещения астероидов и измеряют их координаты.
"Находить новые объекты — увлекательно, это как охота или рыбалка. Наши учащиеся состоят в Международном поисковом сообществе, которое предоставляет доступ к телескопам на Гаваях, где атмосфера не препятствует наблюдениям. Благодаря этому можно найти даже тусклые астероиды, сегодня начинается новая поисковая кампания. В течение месяца находят с десяток объектов, некоторые из них заносятся в особый каталог, им присваиваются названия. В отдельных странах десятки учреждений образования участвуют в этом проекте", — рассказал Микулич.
А некоторые любители астрономии обходят непростые белорусские условия для наблюдений, наблюдая за астероидами в радиодиапазоне.
Старше Солнечной системы
Небольшой метеор может сгореть, попав в атмосферу, а крупный астероид скорее всего будет ярко светиться и даже может принести с собой взрывную волну. Они возвращаются, орбиты астероидов могут меняться, и нужно их уточнять, чтобы знать, когда именно они вернутся. Те астероиды, которые считаются опасными, на следующем витке могут не представлять угрозы, если орбита изменилась.
Ученые исследуют не только орбиты, но и метеоритное вещество, которое попадает на землю. Однажды исследователи обнаружили метеорит, возраст которого оценили больше возраста солнечной системы.
А вот метеорные потоки или падающие звезды, которые мы наблюдаем, к астероидам отношения не имеют.
"Обычно это остатки пылевого хвоста кометы. Когда земля проходит через него — каждый год в одно время — мы видим метеорный поток. Исследуя эти метеорные потоки, можно спрогнозировать, как будет вести себя комета", — рассказали в планетарии.
