Leo 80M (под этим номером животное числится в базе ученых), или Николай, это имя дали ему спасшие его пограничники, провел в Центре реабилитации и реинтродукции тигров и других редких животных в Приморском крае около года. За это время Николай освоил навыки охоты на оленей и научился карабкаться по деревьям, однако хищника не решались выпускать в дикую природу из-за риска для его здоровья. Весной текущего года было решено передать Leo 80M в зоопарковую программу разведения.
Отлов дальневосточных леопардов был запрещен 60 лет назад, таким образом, Николай стал первым с 1956 года представителем подвида, которого поместили в зоопарк из дикой природы. Эксперты отмечают, что его участие в программе разведения пойдет на пользу увеличению биоразнообразия зоопарковой популяции.
В питомнике Николай живет по соседству с пятнистыми собратьями, проявляет интерес к самке, но его поведение выдает дикого леопарда: например, получив мясо, он затаскивает его на полку, как делают его сородичи на воле, и прячет добычу.
Сейчас Leo 80M около полутора — двух лет, а в возрасте трех — трех с половиной лет самцы дальневосточного леопарда достигают половой зрелости. Пока Николай находится в ожидании невесты, у кураторов программы по разведению кошек, занесенных в Красную книгу, есть время на подбор подходящей кандидатуры. Сотрудники зоопитомника не исключают, что котята Николая могут в дальнейшем отправиться в Центр реинтродукции на Дальнем Востоке и внести свой вклад в восстановление популяции редкой кошки.
Больше о судьбе леопардов можно узнать на специальном сайте.
