МИНСК, 14 апр — Sputnik. Понятие "латвийский хоккей", если бы не Виктор Тихонов, смотрелось бы так же странно, как и "литовский хоккей", считает заместитель главного редактора Championat.com Евгений Слюсаренко.
Накануне в Риге на улице Базницас была установлена мемориальная доска советскому хоккеисту и тренеру Виктору Тихонову. Именно там знаменитый специалист жил с 1973 по 1977 годы, когда возглавлял местное "Динамо".
"Кто-то скажет, что хоккей в Латвии был и до Тихонова, и будет частично прав. Именно в Риге в 1908 году прошел первый матч по хоккею на территории Российской империи, а с начала 1930-х годов проводился чемпионат страны — когда в СССР эта игра даже не культивировалась", — приводит слова Слюсаренко Sputnik Латвия.
По его словам, традиции латвийского хоккея оборвались в конце 50-х годов прошлого века, когда рижане вылетели из высшей лиги советского чемпионата. "После этого хоккей в республике падал все ниже, докатившись до 15-го места во второй лиге — то есть третьем по силе эшелоне", — продолжил Слюсаренко.
Благодаря Тихонову в 1977 году "Динамо" заняло четвертое место в чемпионате СССР.
"И, скорее всего, если бы не приехавший из Москвы Виктор Тихонов, то словосочетание "латвийский хоккей" смотрелось бы сегодня столь же странно, как и, предположим, литовский хоккей — а, между прочим, в начальные годы тот котировался даже повыше", — рассказал Слюсаренко.
Он заметил, что легендарный тренер не хотел покидать "Динамо". "До последнего надеялся на совмещение, но разговор с тогдашним главой КГБ Юрием Андроповым не оставил выбора. Его ждали ЦСКА, сборная СССР и мировая слава. Но российский специалист никогда не забывал, кому обязан своим становлением", — резюмировал он.
Рижское "Динамо" Тихонов начал тренировать в 1968 году и продолжал оставаться главным тренером команды вплоть до 1977-го. За пять сезонов "Динамо" из третьей лиги вошло в девятку лучших клубов СССР — и с тех пор высшую лигу не покидало.
Виктор Тихонов умер 24 ноября 2014 года в возрасте 84 лет. Похоронен с воинскими почестями 27 ноября на Ваганьковском кладбище в Москве.
