МИНСК, 16 янв – Sputnik. Космический зонд New Horizons передал на Землю изображение одного из двух криовулканов, которые могут существовать на Плутоне, сообщает НАСА.
Снимок был сделан в июле 2015 года с расстояния 48 тысяч километров.
Высота предполагаемого криовулкана составляет четыре километра, диаметр – 150 километров. Если данная информация подтвердится, то обнаруженный на Плутоне криовулкан станет крупнейшим из известных во внешней части Солнечной системы.
Криовулканы вместо расплавленных скальных пород извергают воду, аммиак, соединения метана – как в жидком, так и в газообразном состоянии.
New Horizons – программа изучения Плутона и его спутника Харона. 14 июля 2015 года станция приблизится к Плутону на минимальное расстояние в 12,5 тысяч километров. Миссия New Horizons должна завершить работу в середине 2020-х годов.
В 2006 году Плутон лишился звания планеты Солнечной системы и был переведен в разряд карликовых. Объем планеты меньше Луны в три раза, а масса – в пять. Состоит Плутон в основном из горных пород и льда.
