МИНСК, 7 фев — Sputnik. Мощнейшая ракета-носитель Falcon Heavy компании SpaceX благополучно отправилась в первый испытательный полет: в космос улетел спортивный автомобиль владельца SpaceX Илона Маска.
Ракета стартовала с космодрома на мысе Канаверал (Флорида) в 23:45 по минскому времени. Илон Маск спустя час после запуска признался, что до сих пор не может в это поверить.
Вопреки многочисленным опасениям, все прошло без происшествий и строго по плану: отделение боковых ускорителей произошло через две минуты после старта, минутой позднее отделился центральный блок первой ступени. Через десять минут после старта произошло штатное отделение второй ступени ракеты-носителя, и ее верхняя ступень вышла на предварительную орбиту.
Ракета-носитель выведет красный автомобиль Tesla Roadster, который симулирует полезную нагрузку, на гиперболическую орбиту Земли. По задумке компании, покинув поле притяжения Земли, ракета должна выйти на гелиоцентрическую орбиту и оставаться в далеком космосе миллиарды лет.
Спустя некоторое время после старта трансляция, которая была вначале прервана, возобновилась. Космическое путешествие Tesla, за рулем которой сидит манекен по имени Star Man в скафандре SpaceX, Маск транслирует в своем Twitter. На электронной панели машины манекена есть надпись: "Не паникуй!".
View from SpaceX Launch Control. Apparently, there is a car in orbit around Earth. pic.twitter.com/QljN2VnL1O
— Elon Musk (@elonmusk) 6 февраля 2018 г.
Falcon Heavy создана на базе ракеты-носителя Falcon 9. Ее первая ступень оснащена жидкостными ракетными двигателями Merlin, по девять в центральном и двух боковых разгонных блоках. Для демонстрационного старта используются два ускорителя, сохраненные после предыдущих стартов Falcon 9.
После старта все три ускорителя первой ступени ракеты совершили успешную посадку: боковые — на площадку неподалеку от места старта, центральный должен приземлиться на баржу в Атлантике, однако пока компания не подтвердила, была ли посадка успешной.
Falcon Heavy рассчитана на то, чтобы доставить на низкую околоземную орбиту до 64 тонн груза, на Марс — около 16,8 тонны, а на Плутон — до 3,5 тонн. Как отмечают эксперты, она является четвертой в списке мощнейших ракет-носителей, созданных за всю историю освоения космоса, вслед за советскими "Энергия" и "Н-1", а также американскими Saturn 5 и "Спейс Шаттл". Поскольку все они давно завершили свои полеты, новейшая Falcon Heavy является теперь, как заявляют ее создатели, "самой мощной ракетой-носителем в мире".
Стоимость полета на новой Falcon Heavy составляет 90 миллионов долларов. Известно, что SpaceX уже заключила три контракта на старт Falcon Heavy: два коммерческих запуска для телекоммуникационных компаний Arabsat и ViaSat и один — для Вооруженных сил США.
