История о сложных взаимоотношениях наглого кота и хитрого мышонка впервые была показана 20 февраля 1940 года. Анимационные короткометражки тогда пускали в кино до начала сеанса.
Новую историю придумали аниматоры голливудской студии Metro-Goldwyn-Mayer Уильям Ханна и Джозеф Барбера. Анимационное отделение студии переживало тогда не лучшие времена, и на тандем Ханна-Барбера возлагались большие надежды. Аниматоры не подвели. Первая же серия "Puss Gets the Boot" (дословно "Кот получает пинка") понравилась и зрителям, и киноакадемикам. Мультфильм номинирован на "Оскар".
Судьба проекта была решена, персонажам начали придумывать звучные имена. В итоге кот Джаспер из первой серии стал Томом, а мышонок Джинск Джерри.
Ежегодные Оскары
Практически каждый год с 1941 по 1954 серии "Тома и Джерри" попадали в номинанты премии "Оскар" как лучший короткометражный анимационный фильм. Семь раз Ханна и Барбера поднимались на сцену за статуэтками.
Но уже с начала 50-х студия стала урезать расходы на производство. Новые серии получались не такими зрелищными. Больший доход стала приносить трансляция старых эпизодов по ТВ, чем новые кассовые сборы. В 1957 году анимационное отделение MGM было закрыто.
К тому времени зрителю успели показать 116 эпизодов.
Вторая, третья жизнь "Тома и Джерри" и новый фильм
С 1961 года историю Тома и Джерри пытались писать в Праге. MGM продала права на производство мультфильма чешской студии. Но деньги на производство здесь небольшие. Скромный бюджет в итоге сказался на качестве. Многие критики и фанаты считают эти 13 серий наихудшими за всю историю мультсериала.
Спустя два года "Тома и Джерри" вернули в Голливуд. А с 1975 года — основателям мультсериала Ханне и Барбере. Помимо традиционных короткометражек, теперь кот и мышь стали появляться еще и в телесериале "Шоу Тома и Джерри". Здесь они уже не враждовали, а показывали себя лучшими друзьями.
Всего же на протяжении многих лет различными студиями было создано в общей сложности 163 короткометражных эпизода о приключениях Тома и Джерри, а также пять мультсериалов и 19 ремейков старых выпусков.
Студия Warner Bros. на 23 декабря 2020 года уже анонсировала полнометражный фильм "Том и Джерри". Действие фильма развернется в фешенебельном отеле, где заводится мышь Джерри. Он может серьезно подпортить предстоящее свадебное торжество, поэтому работница отеля Кайла (Хлоя Грейс Морец) заводит кота Тома, чтобы тот разобрался с грызуном. Режиссером выступил Тим Стори. Мышонок и кот в фильме будут анимированными и, по утверждению источников, не заговорят, как и в оригинальном сериале.
Критика за насилие и расизм
В каждой серии Том пытается поймать Джерри и никак не может этого сделать. И почти в каждой серии создает или попадает в очень жесткие ситуации. Из-за сцен насилия мультфильм неоднократно критиковали.
Недовольство критиков и общества вызывали и ироничные выпады против представителей другой расы. В середине 50-х, когда в США был принят закон о массовой дискриминации, Тому даже "пришлось" сменить хозяйку. Вместо полной темнокожей Мамочки-два-тапочка в поздних сериях стала появляться стройная белая женщина.
Ранние серии переозвучили, в них темнокожая хозяйка Тома стала говорить с очевидным ирландским акцентом.
В 2000-х годах цензуре подверглись и сцены курения. Некоторые каналы, выпуская мультсериал в эфир, начали вырезать сомнительные с их точки зрения эпизоды.
"Том и Джерри" vs "Ну, погоди"
Первая серия советского мультфильма "Ну, погоди" была снята в 1969 году. Сюжет выглядел подозрительно похожим — волк безуспешно гоняется за зайцем. Но авторы советской "догонялки" утверждают, что к моменту создания своей истории не видели ни одной серии американского оскароносного мультфильма.
Официально "Том и Джерри" попали в СССР действительно позже. В первый раз несколько серий американского мультфильма показали на Центральном телевидении в 70-е годы.
Верность зрителя
Несмотря на появление новых анимационных историй и героев, кот и мышь из прошлого века сохраняют и даже набирают популярность. В Японии в середине нулевых он стал единственным мультфильмом, созданным не японской студией, который оказался в топе лучших аниме.
В 2000 году журнал Time назвал мультсериал "Том и Джерри" одним из величайших телевизионных шоу всех времен.