Сближение "Союза" с МКС проходило по классической 34-витковой схеме. Космонавты провели в полете более двух суток. За это время экипаж провел отработку систем нового корабля: бортовой радиотехнической системы, комбинированной двигательной установки, системы управления движением и навигацией, а также телевизионной системы.
Экипаж пилотируемого корабля "Союз МС-03" открыл переходной люк и перешел на борт МКС. Это произошло после проверки герметичности стыковки и выравнивания давления между кораблем и станцией.
На орбиту прибыли россиянин белорусского происхождения Олег Новицкий, француз Тома Песке и американка Пегги Уитсон. На борту их приветствовали космонавты Роскосмоса Сергей Рыжиков, Андрей Борисенко и астронавт NASA Роберт Шейн Кимброу.
Француз пообещал накормить коллег настоящим "мишленовским" ужином. Россиянин с белорусскими корнями привез с собой флаг малой родины, а американка — осколок марсианского метеорита.
Прибывший экипаж проведет на станции около 44 научных экспериментов. Планируется, что Новицкий, Песке и Уитсон будут находиться на МКС 180 суток.
Пилотируемый корабль "Союз МС-03" стартовал с Байконура 17 ноября.
Модификация "Союз МС" является результатом глубокой модернизации кораблей серии "Союз ТМА-М". Она отличается от предыдущей версии новой командно-телеметрической системой, способной работать через спутники-ретрансляторы "Луч", новой системой сближения и стыковки "Курс-НА", позволяющей осуществлять стыковку в автоматическом режиме даже при отказе одного из двигателей и другим оборудованием. Кроме того, на кораблях новой серии улучшена система электропитания, а солнечные батареи вырабатывают больше энергии.
