Комфортный климат, красивые пляжи, развитая индустрия развлечений: кабаре, игорные заведения, публичные дома — только в Гаване их насчитывалось около девяти тысяч, — делали остров излюбленным местом отдыха богатых соседей из Северной Америки. 2 января 1959 года "барбудос" — бородачи во главе с Фиделем Кастро — захватили власть в стране.
Кастро национализировал землевладения иностранцев, плантации и сахарные заводы. Та же участь постигла телефонные и электрические компании, нефтеперегонные заводы и все филиалы банков. Общая стоимость конфискованного имущества составила один миллиард долларов. И, что самое главное, Кастро сделал ставку на сближение с Советским Союзом.
Этого в США стерпеть не смогли. В Белом доме объявили о разрыве дипломатических отношений. А 19 октября 1960 года — о полной экономической блокаде Кубы. Американцам за посещение острова грозила уголовная ответственность.
Экономическая блокада Кубы не была снята и после прихода к власти младшего брата Фиделя — Рауля Кастро. Только в марте текущего года президент США Барак Обама призвал правительство снять эмбарго с Кубы.
