Сергей Бодров пришел в кинематограф вслед за отцом, режиссером Бодровым-старшим, хотя именно отец отговорил его поступать во ВГИК, сказал, что кино надо гореть. Если страсти нет, надо искать другую профессию.
В итоге Сергей Бодров-младший окончил с красным дипломом истфак МГУ, где изучал живопись венецианского Возрождения. А потом, уже будучи известным актером, еще и защитил кандидатскую диссертацию по теме "Архитектура в венецианской живописи эпохи Возрождения".
В этих знаниях, по его словам, был большой практический смысл.
"Конечно. Вот приезжаешь в какой-нибудь город. Что обычно об этом городе знаешь? Что там есть центральная площадь, какие-то магазины… А я знаю, что там в музее есть одна картина, у которой ты можешь целый день провести. И этот день прибавляется к твоей жизни", — говорил он журналистам, когда у него спрашивали, зачем он учился в аспирантуре.
"Кавказский пленник"
Отец отговорил Бодрова-младшего идти во ВГИК, но в кино при этом снимал. Сначала в эпизодах, потом в главной роли вместе с Олегом Меньшиковым в картине "Кавказский пленник" — о нахождении и побеге из плена срочника Вани, которого сыграл Бодров, и контрактника Александра, которого сыграл Меньшиков.
Картина собрала множество наград — в том числе приз ФИПРЕССИ на Канском кинофестивале, гран-при "Кинотавра" и один из призов кинофестиваля в Карловых Варах.
На кинофестивале в Сочи Бодров-младший познакомился с Алексеем Балабановым, режиссером фильмов, названных позже манифестом поколения.
"Брат"
Картину Балабанова "Брат" ругали за излишнюю схематичность, даже "целлулоидность", обвиняли одновременно и в расизме, и в русофобии, полагая, что фильм создавался с оглядкой на западного зрителя.
Но публика фильм приняла. И первый, и его продолжение – "Брат-2".
"Знаю, что Данилу (Данилу Багрова — главного героя, которого сыграл Бодров — Sputnik) часто упрекают в том, что он примитивен, прост и незамысловат… Ну, отчасти я с этим согласен. Но у меня на его счет в мозгу возникает некая метафора: мне представляются люди в первобытном хаосе, которые сидят у костра в своей пещере и ничего еще в жизни не понимают, кроме того, что им нужно питаться и размножаться. И вдруг один из них встает и произносит очень простые слова о том, что надо защищать своих, надо уважать женщин, надо защищать брата", — объяснял журналистам свое видение главного героя Бодров-младший.
При этом честно признавался, что поступать, как Данила, сам бы не смог. Но в экстремальных ситуациях такие люди важны, и надо уметь хотя бы душой быть с ними.
И картина, и Бодров как исполнитель главной роли снова собрали множество призов — и на "Кинотавре" в Сочи, и на международном фестивале в Турине, на фестивалях в Триесте и Чикаго.
Восток-Запад
В конце 90-х Бодров снялся у французского режиссера Режиса Варнье в картине "Восток-Запад". Варнье собрал тогда поистине звездный состав актеров: француженки Садрин Боннер и Катрин Денев, а также Олег Меньшиков, Татьяна Догилева, Богдан Ступка.
Бодров сыграл роль Саши, соседа по коммунальной квартире главных героев. Сыграл убедительно — картина по итогам 1999 года была номинирована на премию "Оскар".
Но даже несмотря на обилие успешных работ и наград, Бодров-младший убеждал окружающих: он не артист.
"Я всегда и везде говорю: "Я не артист, я не артист — я не артист". А мне: "Нет, вы артист!". А я: "Артист — это совсем другое. Это другие люди, другая конституция. Роль для меня — это не профессия. Это поступок, который совершаешь", — говорил Бодров-младший.
Последний герой
Кроме кино, в его жизни были журналистика и телевидение. Во второй половине 90-х он вел "Взгляд" вместе с Александром Любимовым. Ушел, потому что захотелось чего-то другого, потому что почувствовал, что может сделать больше.
На телевидение ненадолго он вернулся в начале нулевых. Попробовал себя в роли ведущего реалити-шоу "Последний герой" — игры, где участники, поселенные на островах, боролись за "выживание".
"Это кайф, который редко где еще испытаешь. Ты создаешь свой мир, за него отвечаешь. Это очень интересно…" — признавался он после своего режиссерского дебюта — картины "Сестры", вышедшей в 2001 году.
Несыгранная роль
Следующей работой Бодрова должен был стать фильм "Связной". Он сам написал сценарий, планировал режиссировать и играть главную роль.
"Это история двух людей… Два друга, которые строили жизнь по очень высоким правилам. Это история о законах, по которым мы живем, и о дорогах, порой спорных, которые себе выбираем. Все, что есть в современной жизни, — бандиты, заложники, выстрелы, — будет и на экране. Ведь война всегда присутствует в нашей жизни", — анонсировал свою работу Бодров.
Съемки проходили в Кармадонском ущелье Северной Осетии, которое вечером 20 сентября накрыл ледник Колка.
По официальной версии, со скалы на горе Джимара сорвалась глыба льда. Она упала на ледник Колка, и тот двинулся по ущелью, захватывая за собой камни. Этот поток и скатился в Кармадонское ущелье, похоронив заживо Бодрова и его съемочную группу — всего 108 человек.
Их искали несколько месяцев. А потом объявили погибшими.
