Идеальное создание: тайны кошачьей души

Коты (и кошки, естественно) – самые загадочные животные. В пользу этого говорят их свободолюбие, своенравие и способность подчинить себе человека. Недаром принято считать, что это не хозяин выбирает себе питомца. Животное само решает, когда и к кому проявить благосклонность.

Даже если вам повезло стать "своим" для кошки, это величина не постоянная: все может измениться в зависимости от настроения питомца.

Коты – излюбленные герои литературы, там, где нужно подчеркнуть стремление к свободе и умение держать дистанцию (или как сейчас модно говорить – соблюдать границы). И в то же время – они символ домашнего уюта и внутренней гармонии.

А еще коты – давний и неисчерпаемый предмет научного изучения. Разгадать загадочный мир кошки – сродни познанию смысла жизни.

Домашняя кошка – потомок то ли африканской, то ли ливийской кошки. Она однажды пришла к людям, быстро освоилась и заняла пространство в человеческом мире.

Ученые утверждают, что одним из центров одомашнивания кошек был Египет – там животных стали разводить, чтобы приносить в жертву богине Бастет. Часть этих кошек чудом спаслась. Они-то и стали генетическими прародителями всех домашних "полосатиков".

Считается, что первые домашние кошки попали в Европу примерно шесть с половиной тысяч лет назад. Второе пришествие полосатых случилось примерно две тысячи лет тому – это потомки африканских кошек, которых в свою страну из Египта привезли греки в качестве "трофея" после победных завоеваний Александра Македонского.

Эти кошки были крупнее, размножались круглый год и могли иметь различную окраску.

В настоящее время мировая популяция кошек приближается к миллиарду, это не считая диких животных из семейства кошачьих.

Ученые то и дело пытаются не только разгадать "генетический код" своенравных животных. Любопытно исследование американских ученых. Результаты их научных экспериментов говорят о том, что если бы кошки были размером с человека, то они правили бы миром.

Кошки считаются одними из самых биологически совершенных животных на Земле. Но главная загадка, по мнению исследователей, кроется в их усах – это датчики, которые чувствуют колебания воздуха, определяют направление движения в узких пространствах и ведут кошку даже в кромешной темноте.

Кроме этого, кошачьи глаза ночью видят в шесть раз лучше. Для кошек темнота – преимущество.

Сюда же добавьте гибкий, как пружина, позвоночник, и хвост, благодаря которому кошки устойчивы во время прыжков, поворотов и внезапных атак.

Кошки по-разному реагируют на появление в доме мужчин и женщин. К такому выводу пришли ученые, которые исследовали кошачье поведение в зависимости от обстоятельств.

Проведя ряд экспериментов и наблюдений, ученые пришли к выводу, что кошки громче и дольше мяучат при появлении в доме мужчины-хозяина.

Исследователи объяснили это тем, что мужчины менее способны улавливать тонкие жесты и сигналы, и реже реагируют на просьбы.

"При встрече с мужчиной кошка в среднем выдает 4,3 "мяу", а с женщиной – всего 1,8", – публикует результаты подсчетов ученых издание ZME Science.

Также ученые на основании исследования установили, что социальные жесты кошек никак не зависят от чувства голода. Коты воспринимают людей, с которыми живут, как членов своей группы. И обращаются к ним чаще всего не с просьбами покормить, а из-за потребности в общении.

Несмотря на то, что выборка исследования была небольшая, ученые не подвергают сомнению общий вывод – коты подстраивают стиль общения под человека и усиливают вокализацию там, где невербальных сигналов оказывается недостаточно.

О том, как коты благотворно влияют на эмоциональный комфорт и даже физическое здоровье человека, тоже есть немало исследований.

Одно из них утверждает, что сон с питомцем на одной кровати снижает риск развития деменции и появления сердечных приступов у человека.

Кошачье мурчание может снизить высокое артериальное давление, которое является одним из факторов, провоцирующих сердечные приступы.

Кроме того, кошки могут замедлить прогрессирование деменции. Ласка кошки стимулирует работу мозга, оживляя воспоминания, что замедляет ухудшение памяти и может в некоторой степени облегчить симптомы слабоумия, убеждены исследователи.

Если вы переживаете за гигиеническую составляющую совместного сна с питомцем, возможно вас успокоит тот факт, что коты тратят четверть своего времени бодрствования на самоочищение. Это, между прочим, эквивалентно 30-кратному купанию человека.

Также ученые обнаружили реальную пользу от ласкания питомца. Во время мурлыкания кота, мозг человека синхронизирует свои ритмы с его вибрациями. Это называется нейроинтреймент. Такое воздействие сопоставимо с действием естественного антидепрессанта.

Всего 10 минут рядом с котом – и уровень кортизола (гормона стресса) падает на 30%, при этом растет уровень окситоцина – гормона любви и привязанности. Давление стабилизируется, сердечный ритм приходит в норму. Так что котик по всем показателям — четвероногий пушистый физиотерапевт с усами.

"Исследование показывает, что домашние кошки способны тонко влиять на биологию человека, изменяя наши эмоции и даже мозговую химию с помощью целого коктейля сенсорных сигналов — прежде всего, мурлыканья и физической привязанности".

Но есть одно но. Уровень окситоцина растет только тогда, когда кошка сама идет на контакт — садится на колени, трется о ногу или вступает во взаимный зрительный контакт. Силой оздоровиться не получится.

Но во всей этой бочке меда традиционно нашлась ложка дегтя.

Австралийские ученые предупреждают, что наличие кошки в доме может удваивать риск развития шизофрении!

Об этом рассказала Елизавета Куликова, клинический психолог, методист лаборатории телепсихологии Пироговского университета.

Все дело во внутриклеточном паразите Toxoplasma gondii, который является возбудителем токсоплазмоза – инфекции, которая представляет особую опасность для беременных из-за высокого риска тяжелых генетических мутаций, а то и гибели плода.

Паразит обитает и размножается в кишечнике кошек. Человек рискует подхватить токсоплазмоз при контакте с зараженным животным.

Попадая в организм человека, паразит проникает в разные органы, включая мозг. По словам Куликовой, там он вызывает воспаление и нарушает работу нейротрансмиттерной системы, в частности, системы дофамина. Это ключевой нейромедиатор, гормон, который отвечает за удовольствие, мотивацию, обработку информации и положительные эмоции.

Механизмы развития шизофрении – одного из самых распространенных психических заболеваний – до конца не понятны. Но ее часто связывают с нарушениями развития нервной системы.

Именно здесь, по словам Куликовой, и кроется связь: токсоплазмоз изменяет уровень дофамина, что может стать триггером для развития психических нарушений.

Есть данные, что антитела, которые организм человека вырабатывает для борьбы с паразитом, также могут повышать риски развития шизофрении.

Однако, не торопитесь впадать в отчаяние. Наличие кошки в доме – это лишь дополнительный фактор риска. Развитие шизофрении требует сочетания нескольких причин, включая индивидуальные особенности организма.

Надежной защиты от токсоплазмоза нет – вакцина для человека до сих пор не разработана. В случае заражения помогает лечение антибиотиками, которое начато вовремя.

Лучший способ защитить себя от рисков – тщательно соблюдать меры гигиены в отношении себя и питомца.