Побережье стремительно усыхающего Мертвого моря усеяно тысячами карстовых провалов, которые служат прямым свидетельством пагубного вмешательства человека - промышленного использования минералов моря, а также впадающих в озеро притоков воды.
Глобальное потепление тоже ускоряет высыхание Мертвого моря.
Когда в 1980-е в Эйн-Геди строили туристический комплекс, волны ударялись о его стены. Сейчас туристов из того отеля подвозят до пляжа около 2 км.
Соленое озеро в Иудейской пустыне, окруженное горами, назвали так потому, что в нем не водится практически никакой живности.
Вода в озере больше похожа на оливковое масло - настолько она плотная и насыщенная минералами. Самый известный факт - в Мертвом море невозможно утонуть. Десятилетиями ни один отдых в Святой земле или на другом берегу в Иордании не обходился без фотографии купальщика в полулежащем положении прямо на поверхности.
Уровень воды в Мертвом море падает со скоростью примерно 1 метр в год.
Пляжные лежаки в Иордании и Израиле постоянно приходится передвигать ближе к воде.
Почему падает уровень воды? На протяжении последнего столетия природные ресурсы Мертвого моря активно разрабатываются. Южная часть озера превращена в испарительные пруды.
80% впадающих в Мертвое море притоков также используются в промышленных целях и привели к резкому падению уровня грунтовых вод.
Например, река Иордан была одним из великих водных путей древнего мира, а сейчас ее, застроенную плотинами, в сезон засухи можно перешагнуть на некоторых участках.
На поверхности высохших прудов-испарителей Мертвого моря недалеко от южного израильского курорта Неве-Зоар видны кристаллизованные минералы и воронки, заполненные водой.
Такие воронки образуются всюду, где отступает вода.
Земля возле заброшенной заправочной станции в Эйн-Геди покрыта трещинами.
Поврежденная карстом дорога.
Карстовые воронки образуются из-за движения почвы в карстующихся, то есть растворимых в воде горных породах. Когда подземные воды растворяют и выщелачивают пласты пород, земля проседает – и возникает воронка.
Заброшенный курортный поселок поврежден большой воронкой возле Эйн-Геди.
С 1960 года Мертвое море потеряло треть своей площади. У берегов сейчас насчитываются тысячи таких воронок, в то время как еще полвека назад не было ни одной.
Путешественников привлекают такие места. Здесь можно стать свидетелем геологических процессов, которые происходят в реальном времени.
Несмотря на такие темпы усыхания, ученые считают что Мертвое море не умрет окончательно. Однажды оно достигнет точки равновесия между соленостью воды и количеством испаряющейся влаги, и процесс остановится.