Ракета "Союз-2.1а" с пилотируемым кораблем "Союз МС-17" доставила экипаж на МКС в рекордно быстрые сроки. Хватило всего трех часов и трех минут.
Ракета стартовала с космодрома Байконур. Впервые для полета к космической станции была использована сверхбыстрая "двухвитковая" схема стыковки, при которой "Союз МС-17" сделал всего два оборота вокруг Земли.
Традиционной считается полетная программа, при которой корабль делает 34 витка, но ранее также уже применялась ускоренная "четырехвитковая" схема. Она занимала около шести часов.
Сверхбыстрая модель стыковки до этого уже была отработана на нескольких грузовых кораблях "Прогресс МС", предыдущий рекорд времени полета – 3 часа 18 минут.
В экипаже корабля входят два российских космонавта Сергей Рыжиков и Сергей Кудь-Сверчков. С ними летит и американский астронавт NASA Кэтлин Рубинс. Экипаж пробудет на орбите 177 суток.
За это время они проведут 55 научных исследований и экспериментов, также команда попытается найти и устранить с помощью специального герметика утечку воздуха в российском модуле "Звезда".