Великий недвунадесятый праздник Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна отмечается ежегодно 7 июля. Этот святой считается самым почитаемым после Богородицы.
Почему Предтеча и Креститель
Иоанна называют Предтечей, потому что он родился раньше Иисуса Христа и проповедовал его пришествие. Крестителем пророка назвали, потому что именно он в реке Иордан крестил Сына Божьего.
История жизни пророка Иоанна Предтечи
Зачатие Иоанна Предтечи считается настоящим чудом. Те события описаны в Евангелие от Луки: они гласят, что во время службы в Иерусалимском храме к Захарии явился архангел Гавриил и известил его о том, что в их семье родится сын.
Захария и Елисавета были уже пожилыми людьми, а потому мужчина не поверил счастью своему — за это Гавриил наказал его немотой.
Елисавета, мать Иоанна, была родственницей Девы Марии, а сам Предтеча родился на полгода раньше Иисуса.
Когда мальчик появился на свет, отец Захария взял дощечку и написал на ней, что младенец должен быть наречен именем Иоанн — события гласят, что сразу после этого священник вновь обрел дар речи.
Спустя еще шесть месяцев, когда родился Иисус Христос, а царь Ирод приказал убить в Вифлееме всех младенцев, мать бежала с Иоанном в пустыню. Захарию же убили в храме воины Ирода, которые пришли выяснить, где находится ребенок.
По преданию, именно в пустыне до самой смерти Елисавета пробыла с Иоанном: после пророк долгие годы жил в пустыне один, молитвами и постом он готовился к тому, чтобы служить.
До тридцати лет, пока Господь не велел выйти Иоанну из пустыни, он жил там, питался медом и саранчой. После того Предтеча пришел к реке Иордан — здесь, в месте, где иудеи совершали омовения, святой начал рассказывать народу о покаянии и крещении. Здесь же началось то, что стало прообразом современного Таинства Крещения. Обычные люди верили в слова пророка, а потому охотно крестились в Иордане.
Однажды к Иоанну пришел и Иисус Христос и попросил его крестить. Предтеча был удивлен такой просьбе Сына Божьего, сказав: "Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?"
Тогда во время крещения Христа "отверзлось небо, и Дух Святый нисшел на Него в телесном виде, как голубь, и был глас с небес, глаголющий: Ты Сын Мой Возлюбленный; в Тебе Мое благоволение!"
Иоанн Предтеча принял мученическую смерть: запертый царем Иродом Антипой в темницу Иоанн был казнен по просьбе Соломеи — в награду за танец на дне рождения своей матери Иродиады девушка по ее же просьбе попросила принести голову пророка на блюде.
В память о страшных событиях того дня установлен праздник, называемый Усекновением главы Иоанна Предтечи.
Чего нельзя делать в Рождество Иоанна Предтечи
Православные верующие в этот день не режут ничего ножом, в особенности пищу круглой формы. Кроме того, нельзя танцевать и петь — как и запрет на пользование ножом, это связано с мученической смертью пророка.
В этот день также продолжается Петров пост, потому нельзя употреблять в пищу мясные и молочные продукты, однако дозволена рыба.