Дуглас родился в Амстердаме, штат Нью-Йорк, дебютировал на Бродвее в 1941 году, служил на военно-морском флоте США и начал карьеру на экране в 1946 году.
Он играл боксеров, журналистов, детективов, солдат, Винсента Ван Гога, Спартака и Одиссея – на счету актера более 80 ролей. Компания Кирка Bryna Productions, названная в честь матери Кирка, спродюсировала ряд картин, в которых сыграл сам актер.
В 1988 году он выпустил первую автобиографию под названием "Сын старьевщика". Пережив инсульт, Дуглас занялся написанием беллетристических книг: "Танец с дьяволом", "Секрет", "Последнее танго в Бруклине".
У Кирка Дугласа есть такое высказывание: "Помните Макмерфи, героя книги "Над кукушкиным гнездом"? Он хотел выломать раковину из стены, но не мог. И вот он уходит из комнаты, все эти ребята смотрят ему вслед, а он оборачивается и говорит: "Но я хотя бы попытался, черт возьми!" Иногда я думаю, что это отлично подошло бы для моей эпитафии".
Смотрите в фотоленте Sputnik кадры из архива актера, принадлежавшего золотому веку кинематографа.