Пятикратный чемпион НБА, баскетболист по прозвищу Черная Мамба, 20 сезонов игравший в NBA за "Лос-Анджелес Лейкерс", 26 января разбился на вертолете в возрасте 41 года. С ним погибла его 13-летняя дочь Джанна, а также еще одна девочка из баскетбольной команды с родителями. Всего на борту находились девять человек.
Ленты новостей в соцсетях заполнили трогательные посты и фотографии звезд спорта вместе с легендарным баскетболистом. Смерть Коби – огромная потеря для спорта.
Последний твит Брайанта, в котором он выразил восхищение игроком "Лейкерс" Леброном Джеймсом, уже набрал 2,2 миллиона лайков и 55 тысяч комментариев. "Продолжаешь двигать игру вперед, Леброн. Респект, брат", – написал Коби о Леброне, подвинувшем его с третьего места по набранным очкам за всю историю НБА.
Брайант безумно любил баскетбол. В течение двадцати сезонов он играл на позиции атакующего защитника за одну команду – "Лос-Анджелес Лейкерс", сначала под номером "8", а затем – "24".
Перед завершением карьеры в 2016 году Брайант так написал о баскетболе: "Ты просил отдачи – я отдал тебе свое сердце, потому что взамен получил намного больше. Я превозмогал усталость и боль не из-за того, что мне брошен вызов, а потому что ты звал меня. Я делал все ради тебя. Ведь именно так ты поступаешь, когда кто-то заставляет чувствовать тебя живым, как ты заставлял чувствовать меня".
Эти строки стали основой для короткометражного мультфильма, завоевавшего "Оскар" в 2018 году.