"Толстячок" (с английского puffin), "монашек в рясе" (с латинского Fratercula arctica), или попросту тупик, ведь клюв у него массивный и тупой, — морская птица из семейства чистиковых. Обитает в Атлантике и Северном Ледовитом океане, по берегам и на островах северо-западной Европы, Арктики и северо-востока Северной Америки.
Тупики потрясающе летают, они взмахивают крыльями до 400 раз в минуту и несутся по воздуху со скоростью до 88 км в час. Более того, эти птицы – замечательные пловцы! Используя перепончатые лапы в качестве руля, тупики могут нырнуть на 60 метров под воду в поисках своей любимой рыбы.
Атлантический тупик ловит песчанку, сельдь, мойву. Всего за день тупик съедает примерно сорок маленьких рыбок. Однако из-за повышения температуры питательной добычи становится все меньше, и в последние годы число тупиков резко сократилось.
Часть года вне сезона размножения тупики обитают в море, а весной возвращаются в колонии, в которых родились. Интересно, что эти птички остаются с одним партнером на всю жизнь.
Клюв тупика меняет цвет в течение года. Зимой он тускло-серого цвета, а весной цветет ярким апельсином!
Печально, что для местных жителей симпатичные птички прежде всего деликатес. Жители Исландии всегда охотились на них. В отличие от туристов, многие из которых приезжают на острова полюбоваться на тупиков, исландцев совершенно не трогает вид этих необычайно милых созданий.