В зоне КОНКАКАФ есть признанные "гранды" — США, Мексика, Коста-Рика. Иногда выстреливает непредсказуемый Гондурас. Остальной группе команд грозит междусобойчик, в ходе которого они изматывают друг друга. Но к результатам и большим футбольным достижениям это, как правило, не приводит.
А вот Панаме повезло — прежде всего потому, что они очень организованно сыграли в защите, да еще и обыграли соседку Коста-Рику. А дальше — помогли "осечки" конкурентов. Американцы сенсационно проиграли Тринидаду и Тобаго, да и Гондурас сыграл невнятно.
В итоге впервые в истории команда из нефутбольной Панамы поедет в Россию. Отчасти это заслуга колумбийского тренера Эрнана Гомеса, который в разные годы выводил команды Эквадора и Южной Кореи в финальную часть чемпионата мира.
Большой опыт есть у вратаря команды — стража ворот бухарестского "Динамо" Хайме Пенеды. Есть и игроки, представляющие европейские клубы. Остальные выступают в Центральной и Южной Америке: даже из чемпионата Гватемалы игроки есть.
Мне интересно посмотреть все матчи этой команды. При организованной игре в обороне есть шанс сыграть вничью с Бельгией и Англией. А потом матч века Панама — Тунис в Саранске. Зрелище будет интересным. Ведь в Саранске мало кто толком знает, где находится Панама, а на берегах Панамского канала раньше никогда не слышали о Саранске. С нетерпением жду встречи разных культур.