Лаугардалсвеллюр. Слово, напоминающее что-то грозное и недоброе — типа того исландского вулкана, который восемь лет назад стал "всемирной страшилкой". На самом деле, это название крохотного стадиона в Рейкьявике, на котором национальная сборная играет домашние матчи.
В первый раз я услышал это слово в сентябре 1980-го. Мне было 12. Тогда сборная СССР начинала в Рейкьявике отборочный цикл к чемпионату мира в Испании. До конца второго тайма настроение было не очень. Лишь за несколько минут до конца "наши" вырвали победу у неуступчивых и чрезвычайно дисциплинированных исландцев. А сенсация со знаком "минус" была так близко.
Потом мы с исландцами играли не раз — и каждый раз это были сложные матчи. Либо ничьи, либо победы с минимальным счетом. А осенью 1998-го мы вообще оконфузились в Рейкьявике: гол в свои ворота забил тогда Юрий Ковтун. Причем сделал это в таком фантастическом полете, что радости исландцев не было предела.
Исландия так поступала не только с нами. Игроки, представляющие любительские команды, всегда были неуступчивы. Но качественный рост исландского футбола начался, когда в конце 90-х годов лучшие футболисты "страны вулканов и гейзеров" стали предметом обожания в европейских клубах.
Очень хорошо зарекомендовал себя в "Челси" Эйдур Гудьонсен. Человек, который вытаскивал многие матчи в составе команды. "Наколотить" 78 мячей в составе "аристократов" — это достойный результат.
Именно поэтому исландские мальчишки поддались футбольному очарованию и пошли в футбольные секции. Присутствие профессиональных футболистов подняло игру команды на новый уровень. Защита стала прочнее, да и кроме этого появились весьма рациональные ходы в нападении.
Это доказал Евро-2016. То, что Исландия дошла до четвертьфинала и "убрала" в одной восьмой того турнира Англию — как раз показатель успешной тактики команды. Не последнюю роль в ее становлении сыграл шведский тренер Ларс Лагербек, который украсил игру команды разнообразными тактическими приемами.
Ох, как тогда радовалась футбольная общественность! Исландцев стали называть "сказкой". Часто по телевидению крутили так называемый "хлопок грома": вся команда, все как один, по традиции древних викингов аплодировали под удар барабана вместе с болельщиками.
Лично я в исландском футболе не вижу ничего особенного, кроме преданности делу и дисциплины. Да и ритуальный номер у новозеландской сборной по регби гораздо интереснее, чем хлопки потомков викингов. Моя вера в исландскую сказку начнется, только если команда выйдет из группы на российском чемпионате мира и оставит за бортом либо Аргентину, либо Хорватию, либо Нигерию, у которых футбол более интересный, взрывной и страстный.